拉吉夫·帕蒂（Rajiv Parti）是一位美国的印度裔医生，曾经是加利福尼亚州贝克斯菲尔德心脏医院麻醉科主任。
在他25年职业生涯中，他也听过不少病人说在心搏停止后的奇异经历，但他总把它们当做废话。
医生这份工作为他带来了巨大财富，他住在豪宅里，有几辆豪华汽车，几乎能买到任何他想要的物质物品。除了他安排儿子追随自己做医生的事不顺利外，他的“生活几乎完美”。
2008年8月——一切都变了，51岁的帕蒂被诊断出患有前列腺癌。同月进行的常规手术导致感染并发症，导致失禁并承受剧烈疼痛，他被迫进行再次手术。
2010年12月14日，他因感染不得不进行紧急手术，随后被送入了加州大学洛杉矶分校医学中心进行人工尿括约肌的外科植入手术。
这一次的手术中，他经历了一次了“灵魂之旅”，彻底颠覆了他的世界观、优先事项和职业生涯。
以下是帕蒂博士的描述：
帕蒂来不及答“我准备好”就已入睡，但濒临死亡且被重度麻醉的他，“醒来”了。
他非常清楚自己的意识，已经与身体分离。
从接近天花板的位置，他观察到了切口的进行，并闻到脓液扩散的气味。他看到了一名护士在所有手术人员的外科口罩上涂抹桉树香水，已掩盖难闻的气味。他甚至听到一位麻醉师讲了一个粗俗的笑话，后来在恢复室对麻醉师讲时脸红了。
在这种特殊的状态下，他的感官变得极为敏锐，能看到医生为自己做手术，同时却又看到身处印度的家人正准备晚饭。
此时，帕蒂听到一位医生说：“这家伙真是一团糟，他能在这儿真幸运”。
他同时又看到身处印度的家人正准备晚饭，听到母亲和妹妹谈论当晚的晚餐准备，他们最终决定吃米饭、蔬菜、酸奶和豆类。
帕蒂回忆道：“我那时真是非常害怕，发生了什么事？我会回到自己躯壳吗？”
就在帕蒂开始恐慌，担心灵魂不能回到身体的时候，他突然眼前一黑，场景一转，他仿佛处在了地狱的边缘。
他发现自己站在一条燃烧的峡谷边缘——一个被火焰照亮的深渊，热量向上蔓延，烟雾飘过，地形是陡峭的悬崖，不规则的岩石台阶，火焰从下方升起。地平线显得封闭，没有可见的天空，他意识到这里是“地狱”。
他随后感知到有“尖叫的灵魂”，而且有一股将他带入地狱的传送带般的力量，似乎准备将他拉得更深。
帕蒂回忆道：“每次我尝试逃走，一股看不见的力量都将我推前。有声音告诉我：你过的是物质主义又自私的生活。”
他终于开始意识到，自己过去的生活是非常奢侈和物质化的，当他认识一位新朋友时，第一时间总会问自己：“我能从这个人那里得到什么？”
他回想起行医多年，渐渐对病人失去了同情心。曾经有一位女病人因丈夫患肺癌想与他商量，却被他拒之门外，他不禁反省自己的财富是多么的毫无意义。
他说：“上帝啊，给我另一个机会，请给我另一个机会。”
这一切，在他愿意忏悔和重新选择人生的时候变了。
地狱的掌控者打开了通往指引、光明的道路，他看到两位光彩照人的身影，他认出那是大天使米迦勒和拉斐尔，随后，他已故的父亲出现了：
“他捉住我的手，把我从地狱边缘拉走，之后揽着我，尝试安慰我——这是我记忆中他第一次深情地触摸我。”
帕蒂的童年是不幸的，但在这里，他第一次从爸爸口中得知，他的父亲从前也饱受祖父的虐待。
父亲对他说：“愤怒，通常不是单一事件，而是由父亲传给儿子。假如你懂了，你可以停止它，可以选择不动怒。简单的爱，就是宇宙间最重要的事。”
场景一转，帕蒂与父亲走进隧道，这里也看到了他们的祖先，他的祖父告诉他“爱就是最重要”的。
帕蒂还被引导穿过隧道般的传送门，进入一个极致美丽的境界，一位身穿长袍、戴着金色腰带、留着胡须的人从光中走出，这就是——耶稣。由于他从小接受印度教的教育，对基督的形式感到困惑，后来他得出结论：
他所遇到的神并不局限于任何单一信条——“它欢迎所有宗教，寻找它们的同质性，而非差异。”
他也让明白和相信：
爱、同情和宽恕才是核心，不论是什么宗教。
帕蒂的人生如走马灯一般重演，“我正接近隧道终点……但我不感到恐惧”，然后他听到有声音说：“你要再次反思你的生命，反省你要做的改变至为重要”。这个声音还说，他命中注定要治愈人的灵魂，帮助有上瘾、抑郁及长期痛症的人。
帕蒂醒来时手术经已完成，他经历了彻底的人生转变：
他开始践行同情与宽恕，放下物质主义，服务他人。
他离开了麻醉科诊所，出售了豪车，缩减了生活方式，创办了一家健康诊所，开始讲述和写作所学，并写成了著作《渴望醒来》（Dying to Wake Up）。
如今的帕蒂不断向他人讲述自己的灵魂之旅，并通过冥想及其他替代疗法治愈更多的人。
