“上帝”一词最早见于商代的甲骨文卜辞之中，周代的金文也常见“帝”“上帝”的记载，在后世经典中更是屡见不鲜。
杨鹏《尚书二十讲》
据统计：“上帝”在《尚书》中出现32次，在《诗经》中出现24次，在《礼记》中出现20次，在《吕氏春秋》中出现8次，在《周易》中出现2次……
《儒家十三经》：89次；
《先秦诸子》：49次；
史书类（《二十四史》和《史记》《资治通鉴》）：980次。
从甲骨文来看，商人崇拜的至上神是“上帝”。在商代甲骨文中，研究者们认为，其中有关卜问上帝的记录有600多次。
古代儒教祭祀的至上神就是昊天上帝。我们知道历史上一些有名的帝王，他们在泰山上举行封禅大典，并视之为最高的荣誉，他们祭祀的其实就是昊（皇）天上帝。
周礼对祭祀有着严格的规定，上帝只有天子本人可以进行祭祀。因此祭祀上天成了天子的特权（古代天子垄断了祭天的权利）。
《说苑》指出：“天子祠上帝，公候祠百神，自公卿以下不过其族”，中国后世王朝继续以这种规格祭祀上帝。
比如，冬至日举行郊祀是国家重要礼仪。一直到清朝，每年冬至日皇帝都要亲自去往天坛举行盛大的祭天仪式。
我们说上帝也好，说皇天上帝、昊天上帝也行，而在民间有种更亲切的说法，称之“老天爷”。
学者杨鹏曾做过逐字逐句的整理，一个字一个字的进行更细的清理，把感到模糊的拿掉，也有将近200次，所以，商人崇拜的至上神是“上帝”，而周人崇拜的至上神是“天”。
那些后来发现的周原甲骨文，是周人自己的甲骨文，是在建立西周之前的这个甲骨文，就发现他们祭祀“上天”。那么就是说，你是信仰“上天”的，但是被你征服的商人是信仰“上帝”的。
对于周人来说怎么处理这个问题呢？
周人就重新取了个名字叫做“昊天上帝”，他把两个至上神的名字合在一块了，所以这是一种在信仰上的融合。
（完）
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