中国历史入门读物——《纲鉴易知录》

古代史籍浩如烟海，对于历史的初学者，有没有一本书能够让人快速入门，通览整个中国史呢？

今天，我们来为大家推荐这本曾经影响了一代又一代人的历史入门读物——《纲鉴易知录》。

内容简介

《纲鉴易知录》是一部编年记事通史的精华荟萃，简明扼要，通俗易知，对于了解上下五千年中华古史，是一本很好的入门书。

清康熙年间的民间学者吴乘权是一位民间私塾先生，他熟读经史典籍，认为《资治通鉴》“卷帙太烦，岂能一概记诵”，与好友周之炯、周之灿共同编著了一部历史读物，经过五年多寒暑的不懈努力，编纂出了这部囊括中华五千年历史精华的——《纲鉴易知录》。

《纲鉴易知录》根据吴父遗稿，并取材于刘恕的《通鉴外纪》、金履祥的《通鉴·前编》、商辂的《续资治通鉴纲目》、朱熹的《通鉴纲目》，朱国标（从谷应泰《明史纪事本末》抄录）的《明纪钞略》，以及袁了凡与王凤州合编的《纲鉴合编》等史书，按照“纲目体”形式进行编辑。

全书内容上起远古传说中的盘古开天地，下至明朝末期，按朝代依次分为三皇、五帝、夏、商、周、秦、汉、东汉、后汉、晋、东晋、宋、齐、梁、陈、隋、唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周、宋、南宋、元、明各纪，时间跨度长达五千年，共180万字，是一部囊括中华历史入门级读物。

《纲鉴易知录》自问世之后，经久不衰，成了清朝至民国时期，广受欢迎的一部中国历史入门著作。

作者简介

吴楚材

吴楚材（1655年-1719年），名乘权，字子舆，号楚材，浙江山阴州山（今浙江绍兴）人。

吴楚材幼受家教，勤奋好学。16岁时，患足疾，一病数年，仍手不释卷，曾多次应考，但屡试不中。

曾作做当时的巡抚和族伯父吴兴祚的幕客，后归家专门教书育人，与侄儿吴调侯合著有《古文观止》、《纲鉴易知录》。

《古文观止》享誉海内外，自问世的300多年来，广受欢迎，是人们学习古文的入门必读书，甚至可以说，是学习中华传统文化的古代文选第一书。

如果想更深入的学习中华文化，可以再加上姚鼐的《古文辞类纂》和曾国藩的《经史百家杂钞》。

其中，《古文观止》最短小，是入门级的经典古文选集；《古文辞类纂》比较侧重于文学类诗词歌赋等文章；《经史百家杂钞》经世致用的文章较多，能让人体会历史兴亡的教训和规律。

这三部书是从清末到民国期间，社会上流传很广、影响较大古文选集，曾经影响了一代又一代人。

吴调侯

吴调侯，清朝康熙年间人，籍贯绍兴府山阴县。是吴楚材的侄子，饱览经典，皆不宜仕途而埋没民间；长期从事私塾教学，与族叔合编《古文观止》而留名后世。

周静专 周星若

此外，参与编纂《纲鉴易知录》的还有周之炯（字静专）、周之灿（字星若），叔侄二人也是饱读诗书的私塾先生。

为什么能够经久不衰？

古人编纂书籍，与现代人不同，更多目的是为了教书育人，有的书籍甚至一开始就是专门教育子孙的。例如，宋代王应麟的《三字经》，周兴嗣的《千字文》是梁武帝下令所作，选择了王羲之书法作品中的内容，让孩子练习书法；明程登吉《幼学琼林》、萧良有的《龙文鞭影》，朱柏庐《朱子治家格言》，李廷机《鉴略》……

与现代的市场化运作的书籍相比，这些著作都是作者心血的结晶，同时也经过了时间沉淀和检验。一部一部，一点一点，为儿童和少年打下了良好铺垫，对孩子们产生了非常深远的影响。

《纲鉴易知录》为什么能够经久不衰？

第一、简明扼要

《纲鉴易知录》久刻不衰，为广大读者所喜爱的主要原因，主要是它“简明易知”的特点。

古代史籍浩如烟海，二十五史也部帙浩繁，难以遍览，而《纲鉴易知录》恰是一部古史精华的荟萃。它简明扼要，通俗易知，不尚玄奥，不敷铅华，年经事纬，力求平实。对于上下五千年的中华古史，对林林总总的众多史籍，《纲鉴易知录》不失为一把入门的钥匙，一个登堂的阶梯。

编者吴乘权在自序中，阐述了他的编辑方法和思想：“苦简编之汗漫，为之摘要而删繁；虑大义之不明，为之提纲而挈领。”

《纲鉴易知录》全书约有180万字，比《资治通鉴》（约294万字）更加短小精悍。

第二、纲目有序

“纲”字的最早的意思，是指渔网的粗绳。

只要抓住了粗绳，渔网自然能够展开，比喻要抓住事物的关键，所以有提纲挈领的说法。

由于史书《资治通鉴》太长，宋朝大儒朱熹编纂出了《资治通鉴纲目》，前面有纲，后面有目，“纲”是提纲，“目”是对较史事详细的记述。

这种划分方法一目了然，十分科学，所以，自宋朝的朱熹之后，不少史书都采用这种体例，这种体例变得非常流行，统称为“纲鉴”，《纲鉴易知录》即采用这种通俗易懂的文体。

第三、囊括历史范围长

我国最长的编年体通史是北宋司马光编纂的《资治通鉴》，记事从周威烈王二十三年（公元前403年），到后周世宗显德六年（959年），按照时间顺序记载了共16朝1362年的历史。而《纲鉴易知录》的历史范围从上古时期一直到明末（作者是清朝康熙时期人），比《资治通鉴》囊括的历史范围更长。

到了民国初年，许国英为这部书写了续编，仍然采用纲目体的形式，记载了清代二百六十多年的历史，命名为《清鉴易知录》，一直延续到清末。

两部书合在一起，可以说，囊括了整个中华五千年的农业社会的历史。

名人评价

《纲鉴易知录》是许多人在少年时代史学启蒙的必读书，影响了一代又一代人。

曾国藩

曾国藩读过《纲鉴易知录》，并要求自己的弟弟阅读学习，《曾国藩家书》中记载：

……九弟（曾国荃）阅《易知录》，现已看至隋朝。温经先穷一经，二经通后，再治他经，切不可兼营并鹜，一无所得。厚二总以书熟为主，每日读诗一首。

《易知录》，就是《纲鉴易知录》的简称。

毛泽东

《纲鉴易知录》流传甚广，一个非常直接的原因，是毛泽东曾经多次推荐过。

1910年，毛泽东在他的私塾老师毛麓钟的指导下，阅读了《纲鉴易知录》。这是他读的第一本中国通史著作，此后他终生热爱此书，并多次指示党的高级干部学习历史知识和阅读此书。

1912年春天，毛泽东在湖南省立中学校（第一中学）读过的历史书籍还有《御批通鉴辑览》，因此养成了对中国历史的兴趣。

说到这里，我们简单介绍一下《御批历代通鉴辑览》。

这套书籍是乾隆三十三年下令编纂的，共一百一十六卷（附唐桂二王本末三卷）。编年记事，上起太昊伏羲氏，下讫明代，乾隆皇帝亲作御批，所以成为《御批历代通鉴辑览》。

这套书剪裁和内容组织上都很精当，篇幅适中，既不像《纲鉴易知录》那样仅具梗概而略显乏味，又不像《资治通鉴》那样篇幅浩大，头绪繁多，难于卒读。

是清代通行的历史读本，在民国初年也颇为流行。王文濡又补入清代史事，称为《增修补正正续历代通鉴辑览》，共140卷。

可以说，《纲鉴易知录》是民间历史精华读本，《（御批）历代通鉴辑览》是古代官方的历史精华读本，都是难得一见的好书。

蒋介石

蒋介石在幼年时期，也曾经研读。

……19岁的蒋介石慕名从奉化县凤麓学堂转学至“箭金学堂”。在这里，蒋介石遇到了这位对他后来人生影响极大的老师顾清廉。

在这里，顾先生向他讲述民族大义，讲授治国安邦之道；面对列强的侵略，向他灌输要使国家强盛必先发展军事等思想，教育蒋主攻《周秦诸子》、《古文观止》、《东莱博议》、《曾文正公全集》、《纲鉴易知录》、《孙子兵法》和《说文解字》等，使蒋打下了很好的古文底子，深印了儒家的思想。

梁启超

梁启超在《三十自述》中说：

……家贫无书可读，惟有《史记》一，《纲鉴易知录》一。王父、父日以课之，故至今《史记》之文，能成诵八九。

父执有爱其慧者，赠以《汉书》一，姚氏《古文辞类纂》一，则大喜，读之卒业焉。……

胡适

胡适曾回忆说：

“大概在十一岁时，这时候我已经能够自己看古文书了。禹臣先生教我看《纲鉴易知录》，后来又教我看《御批通鉴辑览》。《易知录》有句读，故我不觉得吃力。”

吕思勉

吕思勉六岁入塾，十二岁时因家贫无力延师，由其父吕誉千亲自讲课，授以《四库全书总目提要》；并由母亲讲授《纲鉴易知录》、《正史约编》，因而他很早就对史部之书发生兴趣。其父又授以《日知录》、《廿二史札记》和《经世文编》。

林语堂

在《林语堂自传》中，林语堂说：

……然因此旧学荒废，少时自看袁了凡《纲鉴易知录》，看到秦汉之交，一入约翰（上海圣约翰大学），截然中止。

这里，林语堂表示《纲鉴易知录》作者是袁了凡，严格来说，也不能算错。

我们都知道，袁了凡居士从明代以来，在我国民间的人气极高，他的《了凡四训》是明朝以来的第一善书，甚至要赶上《太上感应篇》《文昌帝君阴骘文》，至今仍然广为流传，是劝导人们行善积德，改变命运必读善书。

《纲鉴易知录》参考了袁了凡与王凤州合编的《纲鉴合编》，出版商为了增加销量，冠上了凡居士的名字也是不难理解的。

南怀瑾

作为二十世纪中国最伟大的思想家，南怀瑾老师曾多次推荐《纲鉴易知录》。

我十二岁一个人在山上庙子里读书，不是读《资治通鉴》，是读《纲鉴易知录》，一年二个月当中已经读了三遍，基础打稳了，所以对历史比较感兴趣，也比较注意，而历史与文化是整体的。

读历史读什么呢？

《纲鉴易知录》，先把它读会，这部书是一部中国通史，作者吴楚才，编过《古文观止》，是做私塾先生的。

由《纲鉴易知录》配合前面的几部书（古文观止、古文词类纂、经史百家杂钞和《古今图书集成》等），中国文化一定行了。

我们可以看到，《纲鉴易知录》是古私塾教育的必读书，经久不衰，影响了一代又一代年轻人。

负面评价

关于《纲鉴易知录》，也有学者持“负面评价”。

顾颉刚于《当代中国史学》表示：

“编著中国通史的人，最易犯的毛病，是条例史实，缺乏见解，其书无异变相的《纲鉴辑览》或《纲鉴易知录》之类，极为枯燥。”

第一，对于很多青少年来说，对于中华历史没有整体概念的。

作者吴楚材曾经表示，他编著的主要目的是“为之摘要而删繁”和“为之提纲而挈领”，这是一部缩减版的二十五史，是一部历史入门的工具书，能够“条例史实”，让一个年轻人先理清历史的脉络。

能够不“缺乏见解”是接下来的第二步，一个人不会走焉能跑？

一部作品要囊括整个中华史，又要足够简练，让人快速通览，已经十分不易了。

第二，只有同一类型的书籍比较才有意义，《纲鉴易知录》是一部编纂后作品，本身并非原创书籍，怎么能够与原创的《资治通鉴》和《史记》做比较呢？

第三，趣味性和枯燥性是很难取舍的。

在我国汗牛充栋的史书中，公认不枯燥、文采最好的是《资治通鉴》和《史记》，文采飞动，价值极高，但《史记》只有上古到西汉时期的历史，《资治通鉴》整部书长达294万字。

如果要还要考虑兼顾趣味性，恐怕180万字是难以承载的，这对于一位刚刚入门的少年来说，恐怕会非常吃力。

而且，《纲鉴易知录》中很多内容是《国语》《战国策》《资治通鉴》中的原文，这些内容是妙趣横生的，编者为此辛苦的进行了别处心材的裁剪。

如果真的要比较《纲鉴易知录》，文采确实不如《史记》和《资治通鉴》，但历史上能够赶上司马迁和司马光这样才华的，叙事宏大，且文采飞动的学者，我国数千年以来有几个？这样的高的要求和标准，有几个能够做到？

顾颉刚先生是我国近当代著名的历史学家和民俗学家，古史辨学派的创始人，师承胡适，这些因素他显然是知道的，那么，他为什么会这么说？

事实上，更加真实的情况是，在文革时期，顾颉刚曾被冠以“资产阶级反动学术权威”被批斗，所以，认为《纲鉴辑览》和《纲鉴易知录》“极为枯燥”，可能主要是表达一点情绪上的不满，就像司马迁在《史记》对汉武帝刘彻求仙访道、任用术士等事迹大加笔墨的情况比较相似。

所以，在青少年史学入门书籍中，《纲鉴易知录》和《御批历代通鉴辑览》仍然是最优秀和有价值的两部著作，至今仍然值得我们学习和阅读。

当然，《纲鉴易知录》中也有不少错字、别字，部分史料的疏漏，史实讹误和史观陈腐也有不少；《纲鉴易知录》因为刊刻的版本的很多，一部分出版商粗心大意，盲目追求利润，市面上许多版本的《纲鉴易知录》也存在一些不足。

当代学者已经意识到这个问题，2021年底，国务院参事室、中央文史研究馆曾主持启动《纲鉴易知录评注》项目编纂工作，邀请北京大学人文社会科学研究院原院长、博雅荣休教授邓小南担任项目主编，并邀请十多位国内史学专家担任学术委员会主任和委员，进行校对和出版。

中华书局曾出版《纲鉴易知录评注》，共计294万字（原书约180万字），评注占35%，虽然修复了错误，字数还是太长了。

此外，古籍的电子化也是未来的时代趋势，由北京大学数字人文研究中心创办，2022年字节跳动曾投资2500万，共同开展古籍数字化与智能化平台“识典古籍”正在进行这方面的尝试。

不论如何，古籍也需要与时俱进，很多古籍也是在不断的校对和梳理中更加完善的。

我们有理由相信，随着中华文化未来的复兴，我们未来一定能看到《纲鉴易知录》和《御批历代通鉴辑览》等许许多多的古籍，能够重新焕发光彩，给后人带来更多帮助。

最后

如今的我们，科技越来越发达，资讯信息越来越多，社会节奏越来越快，然而，人们的精神世界却一片空洞。

物质世界璀璨夺目，精神世界一片荒芜；

外在世界五光十色，内心世界无比空虚。

天灾人祸不断，人们变得焦虑不安，世界一片乱象。

为了我们未来的幸福，我们每个人都要重新思考——科技能够给我们带来精神上的满足吗，人生究竟要追求什么，我们未来要走怎样的路？

历史是过去，正在发生的当下也会成为未来的历史。

南怀瑾老师曾说，《纲鉴易知录》“一天只要读三页，就有用处”。

多读书、多学习过去的经验教训，鉴古知今，了解过去，知晓现在，也才能找准未来的方向！

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