纪晓岚在《纪文达公笔记》里记录了一则“义叟免难”，善恶有报的事例，讲明了毫厘不差的因果报应。
雍正癸丑（1733）年，纪晓岚年仅十岁，陪祖母张太夫人，在沧州以南庄园的水明楼里消夏避暑。这个水明楼坐落在河崖上，凭楼可以俯瞰卫河，能看到舟帆点点来往于护栏之下。
一日，年幼的纪晓岚推窗南望，看到有男女数十人络绎登上一条渡船，船已经解开缆绳，行将启程。突然，船上有一人奋力挥拳，将一位老叟击落在岸边的浅水中。老叟的衣鞋全湿了，他挣扎着坐起来，愤怒的大骂。而这时候，船已经鼓棹离开岸边。
当时正当大雨之后，河水突然暴涨，洪波直泻，汹涌有声。就在此时，有一艘运粮船张满双帆顺流而下，恰似离弦之箭，直向渡船撞去。那渡船当下被撞个粉碎，船上数十人全部落水，无一人幸免于难。
只有这位没有上船的老叟幸存性命，老叟转怒为喜，不住口的合掌念佛。
有人问老叟要到何处去？老叟说：“我昨天听说一位族弟得了人家二十两银子，要卖童养媳与人为妾，据说今天就要立下字据，我赶紧把几亩薄田押给别人，弄到二十两银子，好把孩子赎回来，真没想到……”
众人听了，无不交口称赞，都说：“这一拳，一定是神明让那小子打的。”众人于是张罗其他渡船，将老叟送过河去。
纪晓岚的祖母张太夫人，讲起过另外一个故事。
沧州有个人，他逼迫寡居的弟媳改嫁，并把两个侄女卖进妓院，众乡亲对此都愤愤不平。忽一日，此人怀揣不义之财，买下满满一船绿豆，直下天津去贩卖。傍晚，船泊于河边，他坐在船舷边洗脚。忽然，西岸边一艘运盐船缆绳中断，盐船突然横扫而过，两船船舷相切，此人自膝盖以下如被刀削，双腿骨肉粉碎，悲惨地呼叫了几天后才死去。
外祖父张雪峰家有人听说此事后，急来告之，并说：“某甲遭到如此惨祸，真是件大怪事！”雪峰公却徐缓的说：“此事并不怪。他若是不落得这个下场，那才是怪事！”这是真实的事，发生在雍正甲辰到乙巳（1724—1725）年间。
由此可见，所种善因恶果，报应毫厘不差，如《尚书》所说：人能顺善而行则吉，倒行逆施则凶，就如影子总是跟从身形移动，山谷的声响随从音声互应一样。
自：纪晓岚《纪文达公笔记摘要》
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